Significations et symboles du tatouage traditionnel Américain – #5

Aussi appelé Old School, le traditionnel Américain est l’un des premiers styles dans l’art du tatouage, datant à peu près de 1930. Il se caractérise par des traits épais et des aplats de couleurs vives, très peu de nuances, et des ombrages très légers. Cette tendance esthétique typique s’explique par le manque de précision des machines de l’époque, par la maîtrise technique hasardeuse des tatoueurs, et par le besoin que ces ornements résistent au temps et à la rudesse des conditions de vie (longues expositions au soleil, contacts fréquents à l’eau de mer salée, …).

On y retrouve le symbole de l’aigle avec le drapeau Américain, la figure féminine de la pin-up en passant par le poignard dans le cœur, ou encore la fameuse toile d’araignée sur le coude. Il a été créé et porté par les marins Américains de l’époque, qui, une fois revenus sur terre se faisaient tatouer ces motifs très expressifs directement dans le port, dans le but de marquer leur peau en souvenir des épreuves traversées et en préparation de celles à venir. La signification est l’essence même des tatouages Old School, elle était plus importante que le motif en lui même, et ces motifs il en existe un nombre incalculable, c’est pourquoi dans cette série d’articles nous allons vous aider à y voir plus clair. 

La toile d’araignée sur le coude illustre le fait que son porteur passe la majorité de son temps accoudé au bar, en tous cas suffisamment pour qu’une araignée s’y installe.

Le diamant qui scintille est le symbole de la pureté d’une personne, ce tattoo se faisait souvent en souvenir d’un proche disparu.

Le phare, un peu comme l’étoile nautique ou le compas, c’est un guide : il transperce les ténèbres de la nuit pour guider l’équipage du bateau vers la sécurité de la terre ferme. Et en plus c’est très stylé.

La barre, celle du bateau, oui le grand volant du bateau là, elle symbolise la liberté et un tempérament aventurier. C’est l’emblème de ceux qui dirigent leur vie et qui ne se laissent pas dériver ou changer de cap.